Distillery: Erongo Mountain Winery Distillery
Eigenaar: Wolfgang en Esther Koll (Erongo Mountain Winery)
Opgericht: 2014 (Erongo Mountain Winery; de whiskyproductie volgde enkele jaren later)
Regio: Omaruru, Erongo, Namibië

Ondjaba?

Ondjaba betekent olifant in de lokale taal van de Ovambo. Deze whisky komt af van de Erongo Mountain Winery. Het begon allemaal in 2010. Wolfgang en Esther Koll kopen het landgoed Omaruru in Namibië. Dat landgoed was oorspronkelijk een olijfplantage. In 2014 richtten ze hun wijnmakerij op en in 2016 al konden ze hun eerste flessen wijn op de markt brengen. Ze begonnen in dat jaar ook met de distillatie van hun eerste whisky. In 2019 kwam de eerste Ondjaba Triple Grain Whisky op de markt. Een aankondiging van de introductie verscheen eind 2020.

Olifantenpoep

Wat deze distillery echt onderscheidt van alle andere whiskymakers, is hun productieproces. Voor het drogen van de gemoute gerst gebruiken ze geen traditionele bronnen als kolen, gas of turf. De mout wordt gedroogd boven een vuurtje van gedroogde olifantenmest. Daar hebben ze per slot van rekening genoeg van in Namibië. Het was ook een doel van Wolfgang en Esther om lokale producten en bronnen te gebruiken. Zo gebruiken ze ook Mahangu parelgierst, naast reguliere gerst, rogge, tarwe en maïs. Mahangu parelgierst is geen gerst, maar een soort gierst. Het is een graansoort met kleine korrels die vooral in Afrika en India veel wordt gegeten. 

Wat zit er in mijn fles?

Voor deze whisky hebben ze de hele range aan beschikbare granen gebruikt, Mahangu parelgierst, gerst, rogge, tarwe en maïs. Na de distillatie rijpt de whisky in de eigen ex-rodewijnvaten, waarna hij een perfecte finish krijgt in de eigen sherry-style vaten.
In deze vaten heeft een versterkte wijn van de eigen winery gerijpt. De originele wijn was Chenin Blanc. De wijn lijkt sterk op sherry, maar omdat deze wijn in Afrika s geproduceerd, mag hij geen sherry heten… vandaar: sherry style.

De whisky is ongekoeld gefilterd en op zijn natuurlijke kleur gebotteld, met een sterkte van 51% ABV.

Samengevat:
Rijping in: ex-rodewijnvaten en een finish in sherry-style casks.
Leeftijd: NAS: No Age Statement, ongeveer 3 jaar (en minstens één dag) oud.
Alcohol: 51% ABV.
Filtering: niet koud gefilterd (Non-Chill Filtered).
Bijkleuring: nee, natuurlijke kleur (No Colour Added).
Prijs: ± € 80,- tot € 90,-

De beleving van de single grain

De kleur is donker koper.
De geur is fruitig en aards. Ik ruik als eerste abrikoos en appel en wat later komt er een geur van leer en aarde naar voren. De geur heeft wel iets weg van rum.
De smaak is fris, maar wel stevig met olie-ige textuur. Citrus, kers, karamel en vanille en op de achtergrond een wat zwaardere aardse en eiken smaak.
De afdronk is best lang, een pepertje blijft prominent op de tong liggen en het eindigt in een droge eikensmaak.

Ik denk dat deze whisky een heel stuk gebalanceerder zou zijn als die twee jaar langer in het vat had gelegen. Het is een lekkere whisky, maar hij voelt gewoon een beetje te jong aan.