Distillery: The GlenAllachie Distillery
Eigenaar: The GlenAllachie Distillers Company – Billy Walker
Opgericht: 1967
Regio: Speyside, Schotland
Prijs: €50 – €55 

Meikle Tòir

Meikle Tòir is een leuke whisky, zeker omdat deze distillery niet bestaat. Het is een project van The GlenAllachie Distillery uit de Speyside.
De whisky die deze naam draagt is de geturfde versie, een whisky gemaakt met speciale turf en speciale fermentatie.
Billy Walker nam de GlenAllachie distillery over in 2017. Hij meldde toen meteen dat hij iets wilde doen dat nog niet eerder in deze distillery werd gedaan… een geturfde variant maken.
In 2018 werd de eerste geturfde spirit geproduceerd en vijf jaar later werd die gebotteld. Hij kreeg de naam “Meikle Tòir”, wat ‘de zoektocht’ of ‘de grote onderneming’ betekent. Je spreekt het uit als “MEE-kuhl tor”.

De turf, fermentatie en de varianten

Voor deze spirit is turf uit het oosten gebruikt. Het is landturf uit St. Fergus, in Aberdeenshire. Dus, geen westelijke kustturf van Islay of Orkney, maar een zoetere, meer aardse en houtachtige rook in plaats van de zware medicinale, ziltige rook.
Ze hebben de mout geturfd tot een sterkte van 35 ppm.
Walker wilde niet alleen met de oostelijke turf een ander karakter creëren. De spirit ondergaat een extreem lange fermentatie van 160 uur. Voor de snelle rekenaar, dat is 6 dagen en 16 uur, bijna een hele week dus!! Bij sommige distillery’s vertellen ze dat ze extreem lang fermenteren, wel 5 dagen!
Deze bijna 7 dagen is bijna drie keer zo lang als het Schotse gemiddelde. Hierdoor ontstaat een zeer fruitige, ester-rijke spirit.

Ze hebben inmiddels vier varianten van dit label:
The Original, The Sherry One, The Chinquapin One en The Turbo. Die laatste is een jaarlijkse, zeer beperkte release.
Meikle Tòir is Billy Walker’s experiment dat in The GlenAllachie distillery uitgroeide tot een volwaardige whiskyserie. Het staat (vooral in Schotland) bekend als een fruitige Speyside-spirit, gecombineerd met zoete inlandse turf. In Nederland is die nog niet zo bekend…

Wat zit er in mijn fles?

Net zoals de andere varianten, zijn voor deze spirit dezelfde GlenAllachie-basis en dezelfde distillatie karakteristieken gebruikt, maar met de speciale geturfde mout en de lange fermentatieduur. 
Dan rijpt de spirit eerst op ex-bourbonvaten en vervolgens gaat die in de naamgevende virgin-Chinquapin (Uitspraak: CHING-kuh-pin) vaten.
Chinquapin is een eikensoort die uit de VS komt. Deze bijzondere soort eik komt oorspronkelijk uit het oosten en midden van de Verenigde Staten.
Het verschil met de bekende Amerikaanse Quercus alba (de eik die veel voor bourbonvaten wordt gebruikt) zit vooral in het hout:
Chinquapin eiken bevat relatief veel tannines en is van nature veel aromatischer. Het geeft de whisky meer kruidige, houtachtige en vanille-achtige tonen.
Door het toasten en charren van de vaten komen ook nog karamel- en toffeetonen en geroosterde tonen vrij.
De totale rijping is vijf jaar, maar het is niet duidelijk welk deel daarvan in deze chinquapin vaten is geweest. Na de rijping is de originele kleur behouden en hebben ze de spirit ongekoeld gefilterd.
De whisky is op een sterkte van 48% ABV in de transparante fles gedaan. 

De whisky samengevat:
Leeftijd: 5 jaar
Vaten: eerst first-fill ex-bourbonvaten, daarna virgin Chinquapin oak-vaten uit de VS
Alcohol: 48%
Filtering: non-chill filtered
Bijkleuring: nee, natuurlijke kleur

Hoe smaakt deze geturfde Speysider dan?

De kleur is geelkoper, een beetje richting amber.
De geur is heel turfig, maar geen medicinale turf. Het is een zoete, zachte geur die erg vriendelijk en prettig is. Na een paar keer snuffelen komen er andere geurtjes naar voren. Ik ruik vanille, karamel en specerijen, maar wat later komen er ook hints van fruit naar voren. 
De smaak is ook in eerste instantie turf, maar na een paar slokjes dienen zich een half miljoen andere smaken aan (ik ga ze niet allemaal opsommen). Ik proef duidelijk fruit (sinaasappel, mandarijn), vanille, specerijen (kaneel, nootmuskaat), karamel en een eikensmaak op de achtergrond. Na meerdere slokjes (proeven doe je niet in één keer) komen er telkens andere smaken naar voren, maar alles is heel gebalanceerd.
De afdronk is erg lang. De turfsmaak blijft hangen, samen met een pepertje en het eiken.

Wauw! Ik heb deze fles in Schotland gekocht, maar ik ga zéker op zoek naar de andere drie varianten. Ik vind dit erg mooi!