Distillery: Royal Oak Distillery
Eigenaar: Illva Saronno 
Opgericht: 2015
Regio: Carlow, Ierland
Prijs:  €40 – €45

Busker?

Deze Ierse blend komt uit The Royal Oak distillery in county Carlow. Dat ligt zo’n 80 km ten zuidwesten van Dublin. Deze distillery is erg jong, zoals heel veel Ierse distillery’s. De meeste stammen van na 2000, toen de Ierse Whiskey een revival doorliep.
De eigenaar van Busker whiskey is Illva Saronno, een Italiaans bedrijf met honderden merken sterke drank in hun portfolio.
In 2014 was de visie van Augusto Reina -CEO van Illva Saronno- om Ierse whiskey in hun portfolio op te nemen. Ze vonden een mooie locatie in het plaatsje Royal Oak in Carlow en de bouw van een nieuwe, hypermoderne distilleerderij werd in 2015 voltooid. De eerste batch whiskey werd op paaszondag 27 maart 2016 geproduceerd. De distilleerderij produceert alle drie de soorten Ierse whiskey zelf (mout-, pot- en graanwhiskey). Dus iedere druppel in de fles Busker komt uit deze distilleerderij. Dat is bij Ierse whiskey niet vanzelfsprekend.
In de periode 2021 tot 2023 werd de distilleerderij geüpgraded met volledige fabrieksautomatisering, nieuwe column stills en verdere investeringen in systemen en apparatuur om de efficiëntie te verbeteren. In 2022 werd in Waterford een Warehouse voltooid om de vaten whiskey te laten rijpen.

De naam Busker betekent ‘straatmuzikant’, een levensfilosofie die ze een warm hart toedragen. Het staat voor hoge kwaliteit leveren zonder de verwachting te hebben er heel veel geld mee te verdienen.

Wat zit er in deze fles?

Er zijn verschillende soorten Busker whiskey, elk met een andere kleur etiket. Het rode etiket is van de single grain en het blauwe etiket is van de single malt. Het grijze etiket van de single pot still maakt deze serie, met de naam “The single collection”, compleet. Dan zijn er nog andere Buskers. Een groen etiket voor de triple cask variant. Als laatste is er de small batch serie. Een wit-grijs etiket voor de small batch single pot still, double aged variant en een wit rood etiket voor de single grain small batch.
En ik heb de fles met het wit-blauwe etiket voor me staan, de single malt small batch no. 1.

Deze single malt is (dus) volledig gemaakt van gemouten gerst. Volgens Ierse traditie is die driemaal gedistilleerd. De whiskey is met z’n natuurlijke kleur en ongekoeld gefilterd de vaten in gegaan. De whiskey is double-aged, dat wil zeggen dat er twee verschillende soorten vaten zijn gebruikt. Een deel heeft in bourbonvaten gerijpt en een ander deel heeft in Oloroso-sherryvaten gerijpt. Uiteindelijk is de whiskey op een mooie sterkte van 46,3% ABV de rechthoekige fles in gegaan.

Samengevat:
Leeftijd: NAS
Alcohol: 46,3% ABV
Vaten: Bourbonvaten en Oloroso-sherryvaten
Distilatie: Triple distilled
Filtering: non-chill filtered
Bijkleuring: natuurlijk gekleurd (Natural Tint)

En hoe smaakt dat dan?

De kleur van de whiskey is best donker, roodkoper.
De geur is warmend en zoet. Ik ruik fruit, sherry, hout, krenten en een kruidige achtergrond.
De smaak is het verlengde van de geur (in eerste instantie). Het is een lawine van verschillende smaken en indrukken. Het zoete van de sherry is ook in de smaak duidelijk aanwezig. Maar er zitten veel meer smaakjes in om te ontdekken. Ik proef een duidelijke eikensmaak, noten, was, tabak, specerijen en een pepertje op de achtergrond. Het is een hele mooie, volle smaak die tijdens een herfststorm erg goed past.
Omdat de whiskey ongekoeld gefilterd is, doe ik er wat drupkes water bij en wacht een minuutje. De geur is minder intens geworden, zachter en minder zoet.
Ook in de smaak zijn wat veranderingen te proeven. De whiskey is minder zwaar, wat fruitiger. Ik proef nu perzik, misschien zelfs wat rood fruit, maar ook nog de eiken en de specerijen.
De afdronk is behoorlijk lang, waarbij de eiken smaak, noten en het pepertje lang in de mond blijven hangen.

Zoals al gezegd, het is een mooie volle whiskey die beter past in het najaar dan in het voorjaar. Het is bijna een on-Iers stevige single malt… ik vind dit lekker!!