Blender: Minami Alps Wine and Beverage Co. Ltd.
Eigenaar: Tokuoka Co.,LTD
Opgericht: 2012
Regio: Fuefuki, Yamanashi Prefecture, Japan
Prijs: €35 tot €45,-

Tenjaku

Het merk Tenjaku is opgericht in 2012 door Minami Alps Wine & Beverage Co. Het is een dochteronderneming van Toukuoka Co., die al sinds 1874 verschillende distillaten op de markt brengt. Het bedrijf komt uit Fuefuki, in de prefectuur Yamanashi, vlakbij het Kōfu-bekken in Japan.
De naam “Tenjaku” (op de fles staan ook de karakters 天雀) verwijst naar de veldleeuwerik (hibari), een symbool van de lente en puurheid in de Japanse cultuur.
Tenjaku brengt drie verschillende varianten op de markt: een Blended Whisky. Dit is een blend van ongeveer 86% maïs (grain whisky) en 14% single malt, minimaal 3 jaar gerijpt in ex-bourbonvaten.
De tweede is deze Tenjaku Pure Malt Whisky, een blend van single malts.
De laatste is de Tenjaku Pure Malt Sherry Cask Limited Edition. Dat is de Pure Malt, met een finish van minstens 6 maanden in sherryvaten.

Wat zit er in de fles?

Dat is op zich een hele goede vraag. Ze zeggen zelf dat het een blend is van 100% gerst-whisky’s (single malts dus) van verschillende leeftijden. Ze zeggen niet specifiek dat het een blend is van enkel Japanse whisky’s. Er gaan op verschillende platforms (Reddit met name) verhalen rond dat hier ook Schotse en Canadese whisky’s bij zitten. Minami Alps Wine koopt die single malts en blendt ze tot deze whisky en daarmee zou het een Japans product zijn. Op hun eigen site zijn ze er niet eenduidig over.
Wat ik wel heb kunnen vinden is dat ze whisky’s van 100% gemoute gerst hebben gebruikt en dat de wash dubbel gedistilleerd is in koperen pot stills. De spirit is verdund met hoogwaardig bronwater, afkomstig van 250 meter diepte onder de Misaka-bergketen, nabij de berg Fuji. De spirit heeft, gemiddeld gedurende 5 – 6 jaar, gerijpt in sterk gebrande Kentucky bourbonvaten.

De whisky
Leeftijd: NAS
Alcohol: 43% ABV
Vaten: ex-bourbon vaten
Filtering: non-chill filtration
Bijkleuring: onbekend

De beleving van deze Japanner

De kleur is amber, in de fles lijkt die donkerder dan in het glas.
De geur is mooi rijk, met geuren van peper, aardse tonen en noten. Er zit een geur van gember op de achtergrond.
De smaak is mooi licht en zacht met moutige en aardse smaken. Vanille en honing komen eerst naar voren, gevolgd door een zacht pepertje. De noten en gember uit de geur herken ik ook in de smaak.
De finish is best lang. De peper ontwikkelt zich verder in de afdronk, samen met vanille en eiken.

Of het nu alleen maar Japanse whisky’s zijn of ook andere, het is een hele zachte, vriendelijke whisky met een mooie smaakontwikkeling. Ik denk dat ik de andere Tenjaku whisky’s ook ga zoeken…