Stronachie whisky bestaat niet.
Mooi begin van een review zou je zeggen, maar de Stonachie (Stron-a-kie) distillery begon whisky te maken in 1890, maar moest in 1928 de deuren sluiten. Einde Stronachie dus.
Nu zijn er een verschillende initiatieven om verloren whisky weer leven in te blazen en A.D. Rattray heeft dat met deze vergeten whisky gedaan.

De distillery

Dit wordt een drietrapsverhaal.
Deel één gaat over de oude Stonachie distillery. De betekenis van de naam is “prominente neus” of “landtong in de vallei”.
De distillery is gebouwd in 1890 door de victoriaanse ondernemer Alexander MacDonald in de Ochil bergen in Perthshire. Het lag zeer afgelegen en het gaf de whisky de kenmerkende eigen Highland smaak. Ondanks de ligging heeft de distillery 30 jaar goed kunnen produceren. In 1928 moesten de deuren voorgoed dicht vanwege tekort aan graan en brandstof. Tijdens de hoogtijdagen was A.D. Rattray de distribiteur. Nu heeft A.D. Rattray besloten de verloren whisky weer nieuw leven in te blazen.

Deel twee, de bottelaar is A.D. Rattray. Dit bedrijf is sinds 1868 bezig met blenden, opslaan en bottelen van whisky. De oprichter Andrew Dewar Rattray importeerde eerst Franse wijn, Italiaanse sterke drank en olijfolie. Maar, al snel ging de focus naar whisky.
Al snel kwam Stronachie in beeld bij A.D. Rattray, de whiskymaker leverde grote hoeveelheden whisky aan lokale wijn en whiskyhandelaren in het westen van Schotland. Ze mochten voor de distributie gaan zorgen, zodat de whisky verder in het land kwam en zelfs de grenzen over ging. Na het overlijden van Andrew Dewar nam whisky handelaar William Walker de zaak over. Zijn dochter huwde later Stanley P. Morrison en die samenwerking stelde het bedrijf helemaal zeker. De zoon uit dat huwelijk, Stanley Walker Morrison is tot op de dag van vandaag de directeur van A.D. Rattray.

Om de whisky nieuw leven in te blazen is gekozen om een single malt te gebruiken. Één manier is om zo goed mogelijk de whisky na te maken, maar in dit geval is het anders gegaan. Er waren nog vier flessen Stronachie 10 years old op een veiling te verkrijgen. Van een fles die toen gekocht is, is geproefd. Deze smaaknotities hebben een zoektocht opgeleverd en uiteindelijk is gekozen om de single malt van Benrinnes te gebruiken. Die whisky kwam héél dicht bij de smaak van de orginele Stronachie.

Benrinnes is een distillery die al sinds 1826 bestaat, maar vaker is gesloten en overgenomen. De distillery is te vinden in de buurt van Aberlour. In 1922 heeft Dewar de distillery overgenomen.
Benrinnes is vrij uniek in het distillatieproces. Ze hebben drie stills, de wash still, de low wines still en de spirit still.
De wash still krijgt alleen de wash…makkelijk.
De low wines still krijgt vanalles: de naloop van de washstill, de naloop van de low wines still zelf (die gaat dus weer terug) en het laatste (zwakke) deel van de spirit still.
De spirit still krijgt ook verschillende delen: De voorloop en heart van de wash still en low wines still en de voorloop van de spirit still en het sterke deel van de naloop van de spirit still…wat een organisatie zeg!

Wat zit er in de fles?

De whisky in deze fles is dus een Benrinnes (Speyside) die het meest smaakt als de Stronachie 10 van weleer (Highlands).
Er zijn enkel bourbonvaten gebruikt voor de rijping (in tegenstelling tot wat enkele sites schrijven, nl. dat die in sherry vaten is gegaan) en heeft er minstens 10 jaar in gezeten. Ze hebben de whisky is gebotteld op 43% alcoholsterkte. Er zijn maar 20 vaten voor deze batch gebruikt, het is dus een limited edition.

De smaaknotities

De kleur is goudgeel, het lijkt niet bijgekleurd te zijn.
De geur is zoet en vol. Honing, fruit, vanille en een bloemige achtergrond. Dit is zo’n heerlijke geur dat je wilt blijven snuffelen.
De smaak is heel zacht, zoet en vriendelijk. Honing, vanille, kruiden, licht pepertje zijn de eerste smaken die ik oppik, maar er zit veel meer in. De smaak is erg vol…er is veel te ontdekken. Zoals ik tijdens proeverijen uitleg, met het aantal slokjes neemt de smaakbeleving ook toe. Er komt een moutsmaakje bij en het laatste dat ik nu oppik is een hint van pure chocolade.
De afdronk is behoorlijk lang, droog en kruidig.

Conclusie

Wauw!! Deze whisky stond al een poosje op mijn kast, ik heb daar nu heel veel spijt van. Wat een topper is dit. Ik heb nog nooit een cijfer gegeven voor een whisky, maar deze gaat voorbij een 9…super!!