Distillery: Loch Lomond Distillery
Eigenaar: Loch Lomond Distillery Company
Opgericht: 1814
Regio: Highlands, Schotland
Prijs: € 30,- tot € 45,-

Loch Lomond

Het meer (Loch is Gaelic voor meer) Loch Lomond heeft een speciaal plekje bij mij, zeker nadat ik twee dagen langs het meer heb mogen lopen met de West Highland Way. Het is het grootste zoetwatermeer van Schotland, het wordt wel eens aangeduid als een van de natuurlijke wonderen in de wereld.

Loch Lomond Whisky

De whisky was vroeger wat minder populair in Schotland. De eerste Loch Lomond distillery bestaat sinds 1814 en stond aan de noordkant van het meer in Tarbet. Die heeft het niet erg lang overleefd. De huidige distillery is in 1964 gebouwd en staat aan de zuidkant van het meer, in het plaatsje Alexandria. Deze distillery is erg fabrieks-achtig, de vaten liggen erg hoog ‘opgestapeld’, ze laten geen publiek toe voor rondleidingen en proeverijen, etc. Kortom, ze werken niet echt aan hun reputatie. Ook het portfolio was niet erg uitgebreid. Ze maakten een Loch Lomond blue label single malt (12 yo) en een red label blended Scotch. Ze hadden ook een neven-label, High Commissioner genaamd.

De laatste jaren zijn ze aan hun imago aan het timmeren en sinds 2014 brengen ze nieuwe varianten op de markt. Sinds 2025 hebben ze zelfs een nieuwe distillery mét bezoekerscentrum in Luss, een klein dorpje aan de oostkant van het meer.

De stills

Wat Loch Lomond whisky vrij uniek maakt is het type stills dat ze gebruiken. Ze hebben traditionele pot stills, de continue column stills en de zogehete straight-neck pot stills. Deze stills lijken aan de onderkant op gewone potstills, maar aan de bovenkant hebben ze niet de kenmerkende zwanenhals. Ze hebben een platenkolom met horizontale platen erin. Qua werking lijkt het op een columnstill, alleen werkt deze niet continu. Ze kunnen tot aan 90% ABV distilleren uit deze stills, uit de reguliere pot stills halen ze ‘slechts’ 70% ABV. Het voordeel van deze stills is dat ze op verschillende manieren kunnen stoken en zodoende zeven verschillende malts op de markt kunnen brengen.

De distillery is uitgerust met:
Vier wash stills
Vier spirit stills
Drie column stills
Drie Straight-neck pot stills
Acht RVS washbacks
Het water komt uit een ter plekke geslagen put.
De productie is 3 miljoen liter single malt per jaar en 20 miljoen liter grain whisky per jaar.

Wat zit er in de fles?

Er staat ‘single grain’ op het etiket, maar ook ‘made with 100% malted barley’. Bij andere Schotse whisky’s zou er dan ‘single malt’ op het etiket hebben gestaan.
Maar single malt wordt gemaakt in pot stills en dat betekent dat deze whisky niet in pot stills is gemaakt.
Deze 2024 variant is de tweede in een serie van jaarlijks uitgebrachte ‘limited releases’. Master blender Michael Henry maakt ieder jaar een nieuwe release die hij samen met de coopers bedenkt. Hij gebruikt de wat oudere whisky’s die in de Coffey stills (oftewel de Column stills) zijn gedistilleerd en die vervolgens rijpen in ex-bourbonvaten. Vervolgens krijgen ze een speciale finish, in dit geval Spaans eiken, hoogstwaarschijnlijk ex-sherryvaten.
De whisky is op een sterkte van 50% ABV de fles in gedaan, is ongekoeld gefilterd en natuurlijk gekleurd.

Samengevat:
Leeftijd: niet gespecificeerd
Vaten: Amerikaanse bourbon vaten en Spaans eiken.
Alcohol: 50% ABV
Filtering: unchill filtered
Bijkleuring: nee
Totale oplage: 9000, waarvan 240 voor Nederland

De beleving van deze single grain

De kleur is mooi donkergoud.
De geur is in eerste instantie moutig. Deze whisky is ongeturfd, dat maakt de geur best zacht. Ik ruik rood fruit, eiken met een kruidige achtergrond.
De smaak is wat steviger dan de geur. De stevige smaak is wel vriendelijk in de mond, niet overheersend. De smaak is zoet, met tonen van het rode fruit, eiken, vanille, honing, specerijen, karamel.
De afdronk is best lang en warmend. De specerijen, het zoete en de eikensmaak blijven hangen en doven langzaam uit.

Dit is een hele mooie, enigszins complexe whisky…lekker om langzaam van te genieten.