De distillery
Kilchoman (uitspraak: Kil-ho-man) is een distilleerderij in het westen van Islay, niet ver van de kust. Deze distilleerderij is in 2005 gestart met de productie en is daarmee de eerste nieuwe distilleerderij sinds 124 jaar op Islay! Het is een van de kleinste distillery’s van Schotland en de meest westelijke van Islay. Ze verzorgen het hele proces van het whisky maken zelf, van de verbouw van de gerst tot en met de rijping en de botteling. Dat gebeurt op een verbouwde boerderij, genaamd “Rockside Farm”. De dieren op de Farm krijgen zelfs de draff te eten.
Kilchoman is een traditionele ‘Farm-distillery’ waar het proces hoofdzakelijk gebeurt zoals het 200 jaar geleden ook gebeurde. Hun slogan is dan ook ‘Taking whisky back to its roots’.
De eigenaar, Anthony Wills, besloot op een gegeven moment een nieuwe distillery op te richten. Dit werd wellicht ingegeven door zijn vrouw, Cathy Wills. Zij komt uit een familie waar uitvinden en creëren in het bloed zit. Haar grootvader en diens broer hebben de eerste Land Rover ontworpen en gebouwd.
Het is een familiebedrijf met één uitzondering, John MacLellan. Hij werkte al 20 jaar bij Bunnahabhain Distillery, waar hij zich opgewerkt heeft tot General Manager. Hij heeft het Kilchoman team in 2010 versterkt, ook als General Manager.
Op het moment maakt Kilchoman twee soorten whisky: 100% Islay en verschillende commerciële varianten. Voor de eerste gebruiken ze uitsluitend gerst die van Islay afkomt, voor de tweede gebruiken ze (ook) gerst van het vasteland van Schotland. Die gerst wordt gemouten bij Port Ellen, zo’n 30 km zuidelijk en heeft een turfsterkte van 50 ppm.
De whisky
‘The Netherlands’ is een van de batches die Kilchoman maakt gericht op een bepaald land.
Ik heb batch No #1 met slechts 1260 flessen, die is helaas niet meer verkrijgbaar (jaja, ik heb nogal lang gewacht met de review). Op het moment van dit schrijven is batch no. 3 uit, die is echter wel anders gerijpt.
Ze rijpen de whisky op de manier die op dat moment erg populair is in dat land. Dat betekent in mijn geval dat 85% van de whisky heeft gerijpt in bourbon vaten, 5% in Oloroso butts en 10% PX sherry vaten.
Batch No 3 heeft gelegen in bourbon (70%), Oloroso (5%) en STR rode wijnvaten (25%)
Ze hebben de whisky gebotteld op een mooie sterkte van 47% ABV. Vanwege die sterkte hebben ze ‘m uiteraard non chill filtered en ook de natuurlijke kleur gehouden.
De kleur, geur en smaak van de whisky.
De kleur van de whisky is behoorlijk licht, strogeel
De geur is op de eerste plaats enorm medicinale turf. Het duurt even voordat die plaats maakt voor andere geuren, maar na wat snuffelen komt er een frisse geur van citrus naar voren. Naast de citrus ruik ik ook de vanille die van de bourbonvaten afkomt. Uiteindelijk wordt het een hele mooie, gebalanceerde geur…heerlijk!
De smaak van de whisky is in eerste instantie ook de medicinale turf (lees: jodium). Maar die is in de smaak niet zo opdringerig als in de geur. Er zitten meteen frisse en zoete smaken bij. Fruit (appel, peer, perzik) pik ik als eerste op. Vanille en citrus komen er later ook nog bij kijken.
Vanwege de sterkte, stroperigheid doe ik er water bij.
De geur verandert niet heel veel, maar de smaak wordt zachter, zoeter en het fruit gaat meer richting bloesem…
De finish is best lang. De zoete tonen blijven heerlijk hangen, een heerlijk fruitschaaltje die wacht op de volgende lading.
Helaas is deze batch niet meer verkrijgbaar, misschien dat batch no. 3 ook zo lekker is.
