Het eiland

De distillery van deze variant staat op het eiland Jura, een eiland dat ligt tussen Islay en het vasteland. Het eiland heeft maar één weg, een kroeg en een distillery. Er wonen 200 inwoners (die heten Diurachs) en 5000 herten. Jura is niet direct te bereiken, de meeste mensen nemen de veerboot vanuit Islay.

De distillery ‘and its ghost story’

De distillery is gebouwd door Archibald Campbell in 1810.
De aanleiding voor het bouwen van de distillery was een geestverschijning van een vrouw. Vroeger  maakten de eilandbewoners zelf hun whisky, maar de politiek stak daar een stokje voor. Het eiland kwam vervolgens ‘droog’ te staan en whisky halen op Islay of het vaste land was vaak een te grote onderneming. Twintig jaar na de ‘drooglegging’ kreeg Archibald visioenen van die vrouw, ze klaagde dat er op het hele eiland geen whisky te vinden was. Hij bouwde dus een illegale distillery (whisky maken werd pas in 1823 legaal) om van de visioenen af te zijn. Of die vrouw nog een keer zal verschijnen is onbekend, maar ze hebben een fles 16 jarige whisky verstopt in een gang in een grot op het eiland. De plek wordt geheim gehouden, om te voorkomen dat de geest van die vrouw terugkomt.
Tussen toen en nu is de distillery een aantal keer gesloten, in het verval geraakt, heropend, weer gesloten om uiteindelijk in 1963 weer geopend te worden na een flinke renovatie. Toen zijn er nieuwe, grotere stills geplaatst, zodat ze een groter scala aan single malts kunnen maken.

Turf zonder turf

Opmerkelijk is dat de mout niet met turf wordt gedroogd (maar met luchtstroom), maar de whisky toch een lichte turfsmaak heeft. Dat komt af van het water dat ze gebruiken, uit het meer Loch a’Bhaile-Mhargaidh en dat water heeft een behoorlijke turfsmaak.
Het meer is van oudsher een drink en rustplaats voor het vee dat op het eiland gehouden wordt. Sinds 1974 maken ze single malt whisky op het eiland, daarvoor kwamen ze alleen met blends op de markt.

Wat zit er in de fles?

Deze variant heet Journey. Dit is een whisky uit de signature serie. Ze hebben ook nog een travel serie op de markt gebracht.
De Journey, de reis is een metafoor. Het is de reis die het eiland, de mensen, de distilleerderij hebben gemaakt om te komen waar ze nu staan. Het is ook een whisky die -volgens de informatie op de kartonnen tube- kenmerkend is voor de unieke stijl die Jura whisky kenmerkt. De whisky heeft gerijpt op witte Amerikaans eiken vaten waarin eerst bourbon in heeft gezeten en is sinds medio 2018 op de markt. Deze whisky is de instap variant uit deze serie en is gebotteld op 40%.

De smaaknotities

De kleur van de whisky is geel koper.
De geur is een beetje mat, boter, een hele lichte turf en een tikje noten. Het lijkt erop dat het niet een hele complexe whisky is, er zit niet veel diepgang in de geur. Nadat ik een beetje bijgeschonken heb (ik ruik, proef, ruik, proef…schenk bij, ruik, proef) komt er ook sinaasappelschil in de geur.
De smaak is inderdaad niet heel complex, licht, fruit, honing, beetje vanille…ook wat waterig. Het mist een beetje de stevigheid die je van whisky van de eilanden verwacht. Na een paar slokjes komt er ook iets van karamel en die turf bij kijken.
De afdronk is niet zo lang, boter en appel met een beetje pittig. Ook eiken en tannine is in de afdronk te vinden.

De conclusie

Het is met recht een instap whisky, prima voor een beginnende whisky drinker. Als je wat meer complexiteit verwacht die je vaak in Islay whisky’s vindt, kun je deze whisky beter laten staan. Ik vind ‘Journey’ persoonlijk een iets te grote naam voor deze whisky, ik verwachtte iets meer reis dan dat ik kreeg.