Highland Park
Ondanks de naam is Highland Park geen Highland whisky. De distillery staat -samen met de Scapa distillery- op het noordelijke eiland Orkney. Orkney is een eilandengroep die uit zo’n 200 kleinere eilanden bestaat en ligt zo’n 16 km buiten de uiterste noordkust. Op het grootste eiland, Mainland genaamd, ligt het plaatsje Kirkwall en daar vind je de twee distillery’s.
De naam Highland Park refereert aan het hoger gelegen buitengebied van Kirkwall, waar in 1798 Magnus Eunson illegaal whisky begon te stoken. De vaten verborg hij in de kelders van de kerk.
Ze zijn nog steeds de enige distilleerderij die een 100% waardering heeft gekregen van het proefteam van The Scotsman. Whisky connaisseur Michael Jackson zei over Highland Park: “The best all-rounder in the world of malt whisky.” Dat komt op de eerste plaats door het stevige karakter, de heerlijke peat van de Hobbister moor en de overduidelijke consistente kwaliteit die ze maken.
Loyalty of the Wolf?
De 14 jarige Loyalty of the Wolf zit in de ‘Travel Exclusives’ serie, samen met ‘Spirit of the Bear’ (NAS), de 16 jarige ‘Wings of the Eagle’ en de naamloze 18-jarige variant.
Deze Loyalty of the Wolf is gemaakt ter ere van de wolf en de Viking. Beiden zijn vastberaden en doelbewust, maar begrijpen allebei dat ware kracht in samenwerking schuilt.
Ze beschermen allebei hun familie en territorium koste wat kost. Daarbij zijn ze ongeremd moedig en confronteren ze het gevaar zonder enige aarzeling.
De whisky
Bij Highland Park rijpt whisky zo goed als altijd in (alleen maar) sherry vaten. Deze variant heeft gerijpt op sherry seasoned Amerikaans eiken en ex-bourbon vaten.
De whisky is natuurlijk gekleurd met een alcoholsterkte van 42,3% ABV. Ik verwacht daarom dat de whisky gekoeld is gefilterd…helaas.
De fles is een literfles, dat is vaker met flessen uit de Travel retail. De fles heeft wel de kenmerkende Highland Park tattoos, de wolf voorop, het hart op de achterkant en het eiland Orkney op de bodem van de fles. Ook heeft deze fles de halve schroefgang in de hals, je kunt de dop er niet zomaar af trekken, je moet ‘m eraf schroeven.
De kleur, geur, smaak en beleving van de whisky
De kleur is donker roodgoud.
De geur is de kenmerkende Highland Park geur. Allereerst de mooie kruidige turfgeur, maar daarna ook zoet fruit van peer en appel en jam. Op de achtergrond is een mooie complexe geur van kruiden.
De smaak is mooi vol maar ook rustig. De kruidigheid is volop aanwezig, maar gaat hand in hand met de fruitige zoetheid…appel, perzik, vanille, kaneel…wauw!
De afdronk is best lang. Er blijft een notensmaak hangen, samen met de turf en kaneel. Het einde is een droog eiken.
Jammer dat deze variant zo beperkt verkrijgbaar is. Als je ‘m ziet….kopen!
