Gordon & MacPhail?

De opening van de delicatessen- en kruidenierszaak Gordon & MacPhail in Elgin gebeurde in het jaar 1895. Een steeds groter deel van hun verkoop werd wijn en sterke drank.
James Gordon en John Alexander MacPhail lieten de whisky van de lokale distilleerderijen afzonderlijk rijpen, iets wat toen erg ongebruikelijk was. Dit was een revolutionaire stap in de single malt industrie.

John Urquhart trad in 1915 toe als partner en werd een bepalende figuur in de ontwikkeling van het bedrijf. Na het vertrek van MacPhail en het overlijden van Gordon kwam de onderneming volledig onder leiding van Urquhart.
De familie Urquhart sloot deals met verschillende Schotse distilleerderijen. Urquhart had het idee om bij de distilleerderij vaten te vullen met new make spirit en deze vervolgens jarenlang te laten rijpen.

Zeer oude bottelingen

In 1940 liet Urquhart enkele sherryvaten vullen bij Glenlivet. Deze whisky werd in 2011 voor de eerste keer gebotteld, ze zetten daar de leeftijd 70 jaar op!
In 2025 was de introductie van een Glenlivet van maar liefst 85 jaar oud, afkomstig uit vat 336. Daarvan werden slechts 125 karaffen gebotteld.
Voor een prijs van meer dan € 125.000,- per karaf (70 cl)  is dit niet de duurste, maar wel de oudste single malt die op de markt is.

Zelf whisky maken

In 1993 werd Gordon & MacPhail eigenaar van de Benromach distillery. Ze lieten de distillery eerst grondig verbouwen en in 1998 was de heropening van deze subtiel rokerige Speyside-whiskydistillery.
In 2022 openden ze hun eigen Cairn Distillery, midden in de Cairngorms. Daarmee stelden ze de nieuwe productie veilig, als aanvulling op de immense voorraad whisky die al tientallen jaren ligt te rijpen.

Wat zit er in mijn fles?

Deze whisky is in 2018 gebotteld en al moeilijk verkrijgbaar, omdat het eenmalige batch is.
Of deze whisky eerst bij Ledaig (lees: Le’tjeeg) op het eiland Tobermory heeft gerijpt, is niet met 100% zekerheid te vinden. Maar volgens hun eigen werkwijze én naar aanleiding van verschillende bronnen is met enige zekerheid te zeggen dat Tobermory deze Ledaig spirit heeft gemaakt en meteen is gevuld in vaten die door Gordon & MacPhail zijn geselecteerd. Ledaig is de geturfde variant die van deze distillery afkomt.

Samengevat:
Distilleerderij: Tobermory
Alcoholpercentage: 43%
Vatrijping: combinatie van bourbon- en sherryvaten
Bottelaar: Gordon & MacPhail
Introductie: 2018

De beleving van deze geturfde eilander

De kleur is kopergoud.
De geur op de eerste plaats turf, medicinale turf. Ik ruik ook wel rook van een vuurtje en er zit ook een barbecue luchtje aan. Als de neus gewend is aan de turf en rook, komt er een fruitgeur naar voren. Ik ruik appels, peer, banaan, ananas, maar ook een zilte achtergrond. Nadat ik wat slokjes heb geproefd, komt er ook een citrusgeur naar voren.
De smaak is heel vol, rijk en vlezig. Ik proef als eerste het fruit dat ik ook in de geur herkende. In de smaak is ook heel duidelijk vanille aanwezig, samen met een rijke karamelsmaak. Ik proef ook de turf, maar nu echt met een rook- en barbecuekarakter. Verder komen er nog chocolade, krenten en specerijen (peper, kruidnagel) naar voren.
De afdronk is best lang. De turf en rook blijven duidelijk hangen, de citrussmaak neemt toe en er komt een eiken smaak bij kijken.

Wauw, dit is echt een hele mooie, rijke whisky. Misschien niet echt voor een beginnende whisky drinker, maar zeker wel als je van turf houdt en een iets subtielere smaak zoekt…