Distillery: Bladnoch Distillery
Eigenaar: David Prior (sinds 2015)
Opgericht: 1817
Regio: Newton Steward, Lowlands
Prijs: € 55,- tot € 65,-

De distillery

Bladnoch ligt aan het gelijknamige dorpje, aan de gelijknamige rivier in het verre zuidwesten van Schotland, bijna uitkijkend op Noord Ierland (40 km landinwaarts van de westkust).
Het verhaal van Bladnoch is niet zo heel vrolijk, maar een verhaal van overleven!
Ik zal jullie alle overnames, verschillende eigenaren en data besparen. Bladnoch is opgericht in 1817 en is in die tijd zeven keer van eigenaar gewisseld en heeft vier periodes van sluiting meegemaakt. Daardoor geldt Bladnoch als een van de Schotse distilleerderijen met de meest bewogen geschiedenis. 
In 2014 moest Bladnoch opnieuw de deuren sluiten, vooralsnog de laatste keer. Kort daarna toonde David Prior, een voormalige zakenpartner van de toenmalige eigenaar Raymond Armstrong, interesse om de distilleerderij nieuw leven in te blazen. Na de overname investeerde hij fors in de restauratie en modernisering van Bladnoch. Sinds de heropening bracht hij direct een aantal bijzondere jubileumuitgaven op de markt, waarmee hij de terugkeer van de historische distilleerderij kracht bijzette.

Bladnoch is een hele bijzondere distillery, met een aantal opmerkelijke bijzonderheden:

• De meest zuidelijk gelegen Schotse whisky-distilleerderij.
• Meer dan 200 jaar oud.
• Een bewogen geschiedenis (zie verhaal hierboven).
• ‘Queen of the Lowlands’.
  In de 19e eeuw stond Bladnoch bekend als de “Queen of the Lowlands”, omdat het een van de grootste en belangrijkste distilleerderijen van de regio was.
• Australische eigenaar.
• Voormalig Macallan Master Distiller.
• Onafhankelijk.
  Bladnoch profileert zich als de oudste onafhankelijk beheerde Schotse whisky-distilleerderij. Dat betekent dat de distilleerderij niet onderdeel is van een grote internationale drankengroep.
• Innovatieve vatrijping.
• Kleine productie.

Distillery summary
De distillery is uitgerust met:
Twee wash stills, elk 12.500 liter en twee spirit stills,  elk 9.500 liter
Zes Douglas fir houten washbacks, elk met een inhoud van ongeveer 20.000 liter. De fermentatie duurt doorgaans 60 tot 80 uur, wat bijdraagt aan het fruitige karakter van de spirit. 
Waterbron: River Bladnoch, aangevoerd vanuit de bovenloop van de rivier voor een zo schoon mogelijke watervoorziening. 
Productie: ongeveer 200.000 liter pure alcohol (LPA) per jaar. Ze kunnen een productie van ± 1,5 miljoen LPA aan met de huidige installatie, maar ze kiezen bewust voor kwaliteit en houden de productie dus zo laag.

Wat zit er in de fles?

Deze variant is de jongste telg uit The Galloway collection. Dat is hun premium core collectie ter ere van het gebied waar deze distillery staat, Galloway. Deze collectie kenmerkt zich op drie gebieden:
Het zijn allemaal whisky’s met een leeftijdsaanduiding. 
Een focus op uitzonderlijke vatrijping, waarbij verschillende vatsoorten worden gebruikt om extra diepgang en complexiteit te creëren.
Alle bottelingen zijn gebotteld op 46,7% ABV, hebben een natuurlijke kleur en zijn niet koud gefilterd.
Er zijn nu vier varianten in deze collectie: 8 jaar (dubbel gerijpt in Amerikaanse eiken rodewijnvaten), 13 jaar (gerijpt in ex-bourbonvaten), 16 jaar (volledig gerijpt in first-fill Oloroso sherryvaten) en de 19 jaar (gerijpt in Pedro Ximénez sherryvaten)
Ik heb dus de acht-jarige variant voor me staan, dubbel gerijpt in rode wijn vaten uit de VS.

Samengevat:
Leeftijd: 8 jaar
Alcohol: 46,7% ABV
Vaten: 100% Amerikaanse eiken rodewijnvaten
Kleur: natuurlijk gekleurd
Filtering: unchill filtered

Hoe smaakt deze Lowlander dan?

De kleur is heel donker, roodbruin.
De geur is heel fruitig en fris. Ik ruik aardbeien, rood fruit (bessen) en een eikengeur op de achtergrond. Als ik wat langer ruik, komt er ook een geur van vanille naar voren.
De smaak is steviger dan de geur doet vermoeden. Het is weer heel fruitig, met aardbeien en rood fruit voorop. In de smaak is de eikensmaak duidelijker aanwezig, maar ik zou ook kunnen zeggen dat ik dennenhout proef. Na wat meer slokjes komen ook de vanille en wat specerijen erbij kijken.
Ik doe er wat schepjes water bij (met theelepeltje)… de whisky is non-chill filtered en boven 46%.
De geur wordt milder, zachter en minder fruitig.
De smaak wordt ook iets zachter en minder fruitig. Ik proef nu ook tonen van karamel, eiken is duidelijker, de dennensmaak ook.
De afdronk is behoorlijk lang. Het fruit, het hout en wat kruiden blijven lang in de mond hangen. Het eindigt in een droge smaak.

Wauwie, dit vind ik heel mooi! Voor een Lowlander is dit een hele mooie, volle whisky die meer in zich heeft dan ik in een review kan vertellen!