Distillery: Glenmorangie Distillery
Eigenaar: The Glenmorangie Company Ltd.
Opgericht: 1843
Regio: Tain, Highlands
Prijs: € 62,- tot € 90,- (!!)

Glenmorangie, de distillery

Deze distillery uit het noorden van Schotland staat bekend om een paar hele bijzondere feiten:

Hoge stills

Glenmorangie heeft de hoogste stills van Schotland, 5.14 m om precies te zijn, net zo hoog als een volwassen giraffe. Deze stills zijn van oorsprong oude gin-stills die William Mattheson in 1843 kocht om zo de Glenmorangie distillery te starten. Die hoge stills zorgen voor veel reflux, zeker omdat de nek na de bocht nog steeds verder omhoog gaat. Op die manier komen alleen de meest vluchtige alcoholdampen in de condensor en krijg je een lichte en vriendelijke whisky. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Laphroaig, die hele korte, lage stills heeft… daarmee krijg je dus dikke, zware whisky.

The sixteen men of Tain

Op de distillery werken altijd maar 16 mannen, “The sixteen men of Tain”. Daar hebben ze wel eens aan getornd, maar dat leidde tot “ill fortune”. Sinds jaar en dag werken er maar 16 mannen, niet meer en niet minder.

Ozark mountains

Ze hebben een eigen bos in de VS, The Ozark mountains. Daar maken ze zelf vaten van Amerikaans eiken die eerst twee jaar blootgesteld worden aan de open lucht. Vervolgens worden ze uitgeleend aan Jack Daniel’s en Heaven Hill en rijpt er vier jaar lang bourbon in. Dan worden de vaten in z’n geheel naar Schotland vervoerd om er vervolgens tien jaar Glenmorangie in te laten rijpen.

Finishing

Glenmorangie staat ook bekend als de uitvinder van het finishen. Dat is echter niet helemaal waar. Die eer gaat naar David Stewart van The Balvenie, die in 1983 The Balvenie Classic creëerde. Glenmorangie heeft het finishen wel tot grote hoogte gebracht en een ommezwaai in de whiskywereld veroorzaakt. Eind jaren ’90 kwamen ze met een speciale variant, het was The Original die nog twee jaar langer in speciale vaten had nagerijpt. Tegenwoordig brengen ze drie varianten standaard op de markt, Nectar D’or die in Sauternes vaten heeft gerijpt, Lasanta heeft in sherryvaten gerijpt en voor Quinta Ruban gebruiken ze portvaten om te finishen. Ze hebben meerdere speciale finishes, maar deze drie hebben ze in principe altijd op de markt.

Distillery summary

De distillery is uitgerust met:
6 wash stills (elk 12.500 liter) en 6 spirit stills (elk 8.200 liter). 
12 roestvrijstalen washbacks van circa 48.000 liter per stuk.
Waterbron: Tarlogie Springs, gelegen in de Tarlogie Hills boven Tain in de Northern Highlands. Het mineraalarme bronwater is een belangrijk onderdeel van het karakter van Glenmorangie.
Productie: ± 6,2 miljoen liter pure alcohol per jaar (LPA).

Deze whisky dan?

Deze whisky komt uit een relatief oude serie, ‘The Legends’. Daar zitten drie verschillende varianten in, elk met een eigen achtergrond.
The Duthac dateert uit 2015 en is vernoemd naar de beschermheilige van Tain.
The Tayne is in 2016 op de markt verschenen, en is genoemd naar de Tayne, een historisch zandstenen kruis in Tain.
Als laatste deze The Tarlogan, ook uit 2016. Deze is genoemd naar de Tarlogie Springs, de bron waar Glenmorangie sinds 1843 zijn water vandaan haalt.
De whisky heeft een niet genoemde tijd (NAS) gerijpt in ex-bourbonvaten en virgin oak vaten. Virgin oak zijn vaten waar nog geen spirit in heeft gezeten. Dat is vrij uniek voor rijping van Scotch.
Ze hebben de whisky op een sterkte van 43% ABV in de fles gedaan, nadat die gekoeld gefilterd werd. Ook hebben ze er een kleurstofje bij gedaan… hoe jammer!

De whisky 
Leeftijd: NAS
Alcohol: 43%
Vaten: ex-bourbonvaten en virgin oak vaten
Filtering: chill filtered
Bijkleuring: ja

Hoe smaakt deze Highlander dan?

De kleur is goudgeel.
De geur is heel vriendelijk en zacht. Ik ruik de kenmerkende geuren van de bourbonvaten. Dat zijn vanille, honing, karamel, sinaasappelschil en heel voorzichtig wat specerijen op de achtergrond.
De smaak is mooi vol, zacht en romig. Ook in de smaak kom ik als eerste de vanille, honing, karamel, fudge tegen. Als ik wat langer proef, kom ik ook noten, eiken, perzik, kruiden, sinaasappelschil en limoen tegen. Het is een hele volle smaak, ik denk dat ik wel een paar smaken niet kan duiden. Ik proef in ieder geval meer dan ik hier kan benoemen… soms blijft het lastig om de vinger op de juiste naam van de smaak te leggen.
De afdronk is best lang, de vanille en het eiken blijven in de mond en het eindigt in een droge kruidige smaak.

Het is een hele mooie, zachte en volle whisky. Deze kan best wel de boeken in als een whisky voor beginnende, maar zeker ook voor ervaren whisky drinkers. Ik ben fan!