Distillery: Ardnamurchan Distillery
Eigenaar: Adelphi Distillery Ltd
Opgericht: 2014
Regio: Highlands (West Highland / Ardnamurchan Peninsula)
Prijs: ca. €55 – €72

Adelphi of Ardnamurchan?

Ardnamurchan is een schiereiland dat ter hoogte van Ben Nevis en Fort William in het westen de zee insteekt. Het ligt eigenlijk tussen Mull en Skye en het is een van de mooiste locaties van Schotland voor een distillery (althans, dat zeggen ze zelf)
Het is niet Ardnamurchan die deze fles uitbrengt, maar Adelphi. De oorspronkelijke distillery Adelphi is opgericht in 1826. Adelphi is nu een van de meest gewaardeerde onafhankelijke bottelaars van zeldzame en bijzondere single malts.
Voorheen was het een distillery beheerd door de familie Gray. In 1907 moest de distillery -na een aantal overnames- de deuren sluiten.
In 1993 werd de naam weer afgestoft, de achterkleinzoon van de oorspronkelijke oprichter Archibald Walker richtte de onafhankelijke bottelaar op met de naam Adelphi. Jamie wilde alleen maar top whisky’s aanschaffen, kwaliteit boven kwantiteit. Dit is vastgelegd in het koopcontract bij de verkoop van het bedrijf in 2004.
Nu adviseert Charles McLean welke vaten er gebotteld moeten worden, met nog steeds alleen maar de beste kwaliteit whisky’s.

Ardnamurchan

Adelphi diende de plannen voor de bouw van de distilleerderij in 2011 in bij de lokale overheid. Medio 2012 keurde de gemeenteraad de plannen goed, de fundering van een nieuwe distillery kon gegraven worden. De bouw begon in 2013 en de distilleerderij werd in mei 2014 voltooid.
Ardnamurchan startte de productie in hetzelfde jaar. De eerste officiële whisky van de distilleerderij kwam dus in 2017 op de markt.
In 2020 hadden ze al meer dan 10.000 vaten gevuld.
Het is wel echt een kleine distillery met maar twee stills. Ze hanteren een lange fermentatietijd van 72-96 uur (3 tot 4 dagen). Hierdoor ontstaan er meer esters in de wash. Deze esters zorgen uiteindelijk voor een fruitigere spirit. De spirit still heeft ook nog een verdikking in de hals (Boil Ball) en een relatief smalle nek. Hierdoor ontstaat er erg veel reflux en dat zorgt ook voor een lichtere en fruitige whisky.

De distillery is uitgerust met:
Eén wash still van 10.000 liter en één spirit still van 6.000 liter.
Zeven washbacks (elk 15.000 liter), drie van Douglas pine, een van eikenhout en drie van RVS.
Productie: 500.000 liter pure alcohol per jaar.

Wat zit er in de fles?

Daar zou ik pagina’s vol over kunnen schrijven (en dat ga ik niet doen). Op het rugetiket staat een QR-code en die leidt me naar een website waar alles over de whisky te vinden is. Daar staat zelfs dat Kelly Combe, Holly McCafferty, Reece Donaldson en Andy Williamson elk 25% deel van het bottelen hebben verzorgd.
Ik zal het bij de ‘normale’ feiten houden.
De whisky is op 25 maart 2025 gebotteld, nadat die zo’n acht jaar heeft gerijpt. De spirit die de vaten in is gegaan, was voor 90% ongeturfd en 10% geturfd.
Voor de rijping hebben ze 90% ex-bourbonvaten gebruikt en 10% ex-sherryvaten. Er zijn 12.911 flessen gevuld voor deze batch en ik heb flesnummer 171.
De whisky is (uiteraard) ongekoeld gefilterd, natuurlijk gekleurd en op een sterkte van 57,7% de fles in gegaan.

Samengevat:

Leeftijd: NAS (± 8 jaar)
Alcohol: 57,1% ABV
Vaten: 90% ex-bourbon barrels, 10% ex-sherryvaten
Filtering: non-chill filtered (NCF)
Bijkleuring: natuurlijk gekleurd

Hoe smaakt deze cask strength Highlander dan?

De kleur is strogeel, de whisky heeft weinig kleur van de sherryvaten gekregen.
De geur is in eerste instantie turf, maar heel vriendelijk en zacht. Na wat langer ruiken komen er duidelijk andere geuren naar voren. Ik ruik mout, appel, sinaasappel kruiden, vanille en een zilte geur op de achtergrond.
De smaak is erg zacht voor deze alcoholsterkte. Ik proef weer eerst de turf, maar weer mooi subtiel en niet te veel. Ik proef bij de eerste slokjes fruit, appel, peer en een lichte citrus. Wat later proef ik ook heide, eiken, kruiden, peper en vanille op de achtergrond.
Ik doe er een theelepel water bij, ik denk dat dit wel wat moois zou kunnen doen.
Als je dat doet, moet je het water wel een minuutje de tijd geven, het is een chemisch proces.
De geur is heel veel zachter en milder geworden, de turf is weg. Ik ruik fruit, mout en een beetje een aardse geur.
Ook in de smaak is heel veel veranderd. Eigenlijk is nog alleen maar het fruit over, de turf en de specerijen zijn weg. Het is echt een andere whisky geworden, maar zeker ook erg mooi.
De afdronk is (met en zonder water) erg lang, de geproefde smaken ebben langzaam weg en er ontwikkelt zich een pepertje. Het eindigt in een droge eikensmaak.


Wauw, het is geen oude whisky en ietwat aan de prijs. Maar het is z’n geld echt wel waard, dit is een prachtige dram. Een aanrader!