Distillery: Benriach distillery
Eigenaar: Brown-Forman Corporation
Opgericht: 1898
Regio: Moray, Speyside Schotland
Prijs: € 69,50- tot € 75,-
Eerst wat over de distillery, ouderwetse stokerij-info
Benriach is in 1898 opgericht door John Duff en is gebouwd boven op een heuvel (Ben) in de buurt van een boerderij “Riach”. Het ligt in het noorden van de Speyside.
Door de “Pattison Crash” moesten de deuren -al na 2 jaar- in 1900 sluiten. Vervolgens produceerden ze tot 1965 alleen maar gemoute gerst voor buur-distillery’s.
Vanaf 1965 opende Glenlivet Distillers Inc. de deuren van Benriach weer. Na veel tegenslagen door externe moeilijkheden, zoals die beurskrach, eerste wereldoorlog, de drooglegging, tweede wereldoorlog en daarna de wederopbouw, werd de productie toch weer opgestart. De toenemende vraag van voornamelijk de VS zorgde ervoor dat veel distillery’s in de jaren ’60 weer in productie gingen.
In 1985 hebben ze een paar stills bijgebouwd en de productie bleef maar stijgen. De eigen moutvloeren zijn van het begin af aan continu gebruikt, met een 13-jarige pauze van 1999 tot 2012. Met het opnieuw gebruiken van de eigen moutvloeren in 2012 gingen ze terug naar de traditionele, ambachtelijke wijze van mouten. Het water voor het brouwen en koelen komt van verschillende bronnen uit de bossen in de omgeving van de distillery.
Grappig feitje is dat ze pas in 1994 met hun eerste single malt op de markt kwamen. Tot die tijd was er alleen maar Benriach Blended malt. In 1994 kwamen ze met de tien jaar oude single malt.
In 2017 wordt de master blender Rachel Barrie aangenomen. Zij heeft in 2020 het nieuwe portfolio ontwikkeld, samen met het herontwerp van de labels en verpakkingen.
Ze maken drie verschillende stijlen whisky; de Classic unpeated, Highland Peated en Triple distilled. Daarnaast hebben ze een enorme verzameling vaten van over de hele wereld om de whisky het karakter te geven dat ze precies voor ogen hebben.
Hierdoor staat Benriach bekend als een van de rijkste, meest complexe whisky’s van de Speyside.
De distillery is uitgerust met:
2 wash stills en 2 spirit stills
8 washbacks
Water komt uit bronnen uit de omgeving
Productie: 1,3 miljoen pure alcohol per jaar
Wat zit er in de fles?
Benriach The Sixteen is een 16 jaar oude single malt die een paar jaar uit het assortiment is geweest. Hij werd opnieuw geïntroduceerd in 2022, een van de nieuwe portfolio varianten die Rachel Barrie heeft ge(her)introduceerd.
De whisky heeft 16 jaar gerijpt in een combinatie van bourbonvaten, sherryvaten en virgin oak (nieuw eikenhout). Met de combinatie van de drie soorten vaten creëren ze een grotere complexiteit met verschillende smaakaspecten.
Ze gebruiken voor deze variant geen turf of kleurstofje, maar de whisky is hoogstwaarschijnlijk wel gekoeld gefilterd. Voor dat laatste heb ik ‘geen bewijs’, maar als het wel unchill filtered zou zijn, had het op de verpakking gestaan. Vanwege de alcoholsterkte van 43% is die dus hoogstwaarschijnlijk wel gekoeld gefilterd.
Kort samengevat:
Leeftijd: 16 jaar
Alcohol: 43%
Vaten: bourbonvaten, sherryvaten en virgin oak
Filtering: gekoeld gefilterd (vermoeden)
Bijkleuring: nee
De beleving van deze zestien jarige Speysider
De kleur is koper tot brons, een mooie diepe kleur.
De geur is in eerste instantie een prettige zoete fruitgeur. Ik ruik perzik, citrus, noten, honing en op de achtergrond wat van gember.
De smaak is minder krachtig dan de geur doet vermoeden. Een hele zachte zoete smaak van rijpe appels, perzik, honing, maar ook die noten. Later komt er een moutige smaak naar voren. Als laatste proef ik ook een lichte eikensmaak op de achtergrond.
De afdronk is niet heel lang, eindigt met een droge eiken- en kruidensmaak.
Ik ben niet heel erg onder de indruk van deze whisky. Oké, het is een mooie zachte Speysider, maar voor een zestienjarige had ik wat meer verwacht. Voor dit geld zou ik eerder The smoky Twelve kiezen, daar zit wat meer pit in.
