Distillery: Kaikyō Distillery
Eigenaar: Yonezawa familie
Opgericht: 2017
Regio: Akashi, Japan
Prijs: € 40,- tot € 50,-
De distillery
De oorsprong van de Hatozaki whisky ligt bij de familie Yonezawa. Al in 1856 brouwden ze sake onder de naam Akashi-Tai. In 1917 nam deze familie ook de stap richting distilleren van sterke dranken. Het grootste distillaat was toen al whisky.
Ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan van het distilleren werd rond 2017 een nieuwe, moderne distilleerderij gebouwd: de Kaikyō Distillery.
Deze distilleerderij is vernoemd naar de Akashi-Kaikyō-brug, een ikonische lange hangbrug vlak bij de locatie van de distilleerderij. Je kunt die brug en distillery vinden in de regio rond de Seto Inland Sea, waar het klimaat gunstig is voor rijping.
Master Distiller & Blender Kimio Yonezawa (vierde generatie van de familie) bedacht en lanceerde rond deze periode het whiskymerk Hatozaki. Die naam verwijst naar de oudste stenen vuurtoren van Japan bij Akashi. Die vuurtoren helpt sinds de 1600’s schepen de haven in en is een symbool voor openheid en traditie.
Ze maken blended whisky’s en pure malt-uitvoeringen, vaak gerijpt in ex-bourbon, ex-sherry en Japanse mizunara-eikenvaten, wat typische Japanse smaken voortbrengt.
De distillery is uitgerust met:
1 wash still van 3.500 liter en 1 spirit still van 2.200 liter.
3 washbacks van RVS van elk 3.500 liter. Eén washback heeft een koelvoorziening om het fermentatieproces af te remmen.
Water uit een natuurlijke waterbron uit de Hyōgo Prefecture.
Productie: ± 175.000 liter afgewerkte whisky per jaar bij volle capaciteit.
Wat zit er in de fles?
Pure malt is Japans voor blended Malt whisky. Het is een samenstelling van 100% gemoute whisky’s van meerdere bronnen. De whisky rijpte in een combinatie van ex-bourbon, ex-sherry en Japanse Mizunara eikenvaten. In welke verhouding is niet te vinden.
Ook de leeftijd is nergens vermeld, het gaat dus om een NAS whisky. Doorgaans bestaan de blends uit whisky’s van zo’n 5-6 jaar oud.
De toevoeging ‘Small Batch’ betekent dat ze niet meer dan 20 vaten per batch maken. Dat is dus zo’n 4000 tot maximaal 5000 liter per batch.
De whisky is unchill filtered, natuurlijk gekleurd en op een sterkte van 46% ABV de fles in gegaan.
De whisky:
Leeftijd: NAS (5-6 jaar)
Alcohol: 46% ABV
Vaten: ex-bourbon, ex-sherry en Japans Mizunara eikenvaten
Filtering: unchill filtered
Bijkleuring: nee
De smaak van deze Japanner
De kleur is geel, strogeel als die in het glas zit.
De geur is heel vriendelijk en licht zoet. Ik ruik fruit, mout, vanille, honing en een houtgeur op de achtergrond. Het is een hele zachte en gebalanceerde geur.
De smaak is ook zo zacht als de geur. Soms komt een whisky van 46% best stevig aan in de mond, maar deze helemaal niet. Deze whisky is boterzacht. Het eerste wat ik proef is mout, kruiden en het (gedroogd) fruit. Op de achtergrond proef ik ook vanille en honing (eigenlijk best veel honing). Omdat deze whisky al zo zacht is, doe ik er geen water bij…
De afdronk is behoorlijk lang. In de afdronk komt er een pepertje bij, een lichte rooksmaak met de honing en vanille op de achtergrond. De genoemde smaken ebben langzaam uit met een licht kruidige nasmaak in de mond.
Nou zeg, voor deze prijs is dit een hele mooie whisky. Ik kijk er telkens van op hoe mooi de Japanse whisky’s smaken, dat doen ze écht goed. 乾杯 (Kanpai; proost)
