Distillery: Springbank distillery
Eigenaar: J & A Mitchell & Company
Opgericht: 1828
Regio: Campbeltown, Schotland
Prijs: € 70,- tot € 80,-

Campbeltown

Vroeger was Campbeltown dé whiskyregio van Schotland. Ideaal voor de verbouw van gerst, mooie warme en droge lucht om de mout te drogen, niet ver van Glasgow. De distillery-dichtheid was hoger dan die nu in de Speyside is. Er stonden op een gegeven moment meer dan dertig distillery’s.
Nu staan er nog maar drie distilleerderijen in Campbeltown; de Glen Scotia Distillery, Springbank distillery en de Glengyle distillery. De laatste is niet lang geleden weer in productie gegaan en maakt Kilkerran. De eerste maakt bijvoorbeeld Glen Scotia 12 en Glen Scotia Campbeltown harbour, beide op deze website terug te lezen.
De Springbank distillery maakt drie verschillende whiskymerken; Springbank, Hazelburn en Longrow. De twee laatste zijn van oudsher ook Campbeltown distillery’s geweest, Springbank heeft het recept en productiewijze overgenomen om deze pareltjes op de markt te kunnen houden. Op die manier blijft er van de vroegere whisky-dominantie uit deze regio nog íets over.

Springbank

Springbank kreeg in 1828 de licentie en is daarmee de oudste nog producerende distillery op Campbeltown. In 1837 kwam het in handen van de familie Mitchell. Het bedrijf bleef sindsdien binnen de familie. 
Op een omgewaaide schoorsteen na tijdens een storm in 1883, gebeurde er niet heel veel spannends. In 1926 hebben ze wel zo’n tien jaar de deuren moeten sluiten vanwege de drooglegging in de VS. Een aantal van de Campbeltown distillery’s bleven gesloten, maar Springbank ging in 1937 weer in productie.
Ook in 1979 moesten de deuren even dicht. Deze keer was het vanwege de slechte staat van de economie in het VK. Tien jaar later gingen de deuren weer open.
In 1997 zijn ze begonnen met andere Campbeltown whisky te produceren, ze begonnen met Hazelburn.
Tot recent was de voorzitter Hedley G. Wright, een nazaat van de oprichters, en in 2023 is het eigendom van de distilleerderij ondergebracht in drie trustfondsen om familiebinding en continuïteit te behouden, met een familielid in de raad van bestuur.

Samengevat heeft de distillery:
1 Wash still van ongeveer 10.000 liter en 2 Spirit stills van elk ongeveer 6.000 L
Zes houten (Scandinavisch larikshout) washbacks van ± 21.500 liter elk.
Waterbron: Crosshill Loch
Jaarproductie is ongeveer 750.000 liter pure alcohol

Wat zit er in mijn fles?

Springbank is een whisky ‘van de oude stempel’.
Springbank is één van de laatste distilleerderijen van Schotland die nog zelf mout. Niet alle mout komt van eigen huis, slechts 60–70%, die dan ook licht geturfd wordt (± 12–15 ppm).
De vergisting duurt relatief lang, zo’n 100 uur. Hierdoor krijg je een meer lichte, fruitige smaak
Ze distilleren de wort (het bier van 8-9% alcohol dat uit de vergisting komt) 2½ keer.
Een deel dat uit de wash still komt gaat terug de wash still in. Het andere deel gaat direct de spirit still in. Dit komt ten goede aan de complexiteit van de spirit.
De spirit rijpt 10 jaar in twee verschillende vaten. Zo’n 60% gaat in Amerikaanse ex-bourbonvaten, de overige 40% gaat in ex-sherryvaten.
Vervolgens wordt de whisky op 46% alcohol, natuurlijk gekleurd en ongekoeld gefilterd de fles in gedaan.

Dus:
Leeftijd: 10 jaar
Alcohol: 46% ABV
Vaten: Amerikaans ex-bourbon (60%) en Europees ex-sherryvaten (40%)
Filtering: unchill filtered
Bijkleuring: nee

Hoe smaakt deze Campbeltown-dram dan?

De kleur is geelgoud. Het ligt er een beetje aan hoe je ‘m tegen het licht houdt, er zit wel een lichtrode gloed in om de kleur van de whisky niet ‘geel’ te vinden.
De geur is in eerste instantie een lichte turf met een citrus-twist. Ik ruik daarna fruit (appel, abrikoos), honing en vanille. Het is een hele vriendelijke, volle geur. 
De smaak is ook eerst die milde turf. Daarna proef ik heel veel, een beetje lastig om te duiden. Als eerste is de smaak ietwat ziltig, met een moutige achtergrond. Ik proef  limoen, fruit, karamel en heel stilletjes op de achtergrond nog donkere chocolade.
De afdronk is heel lang. De smaak dooft uiteindelijk uit in een zilte eikensmaak.

Dit is een hele mooie, een leuke kennismaking met een peated whisky van 46%, een whisky met meer smaaklagen.