Een Canadese Glen?

Ik hoor je dan al denken, “Glen Breton? Daar heb ik nog niet eerder van gehoord.” Glen Breton klinkt als een Scotch, maar is een Canadese whisky.
Deze whisky komt van de Glenora Distillery op Nova Scotia aan de oostkust van Canada. Deze whisky is een single malt en niet een Rye-whisky, zoals ze die normaliter maken in Canada. Dus, gemaakt in de Schotse stijl met een Schots klinkende naam vanwege het voorvoegsel ‘Glen’ dat dal of vallei betekent in het Schots.

De rechtszaak

Die naam heeft wel tot furore geleid. De SWA (Scottish Whisky Association) vond dat het voorvoegsel ‘Glen’ te veel aan Scotch deed denken, omdat deze term bijna alleen maar voor Schotse whisky’s werd gebruikt.
Van 2007 tot en met medio 2009 waren de SWA en Glenora in een juridisch gevecht dat -na diverse hoger beroepen- uiteindelijk gewonnen werd door Glenora. In juni 2010 werd een 15-jarige versie van de Glen Breton single malt whisky uitgebracht. Het heette “Battle of the Glen”, ter herdenking van de juridische strijd van de distilleerderij over het gebruik van het woord “Glen”.

De oprichter en z’n nageslacht

De oprichter van de distillery en naastgelegen inn, Bruce Jardine is in 1989 begonnen met z’n levensdroom. Hij heeft het helaas niet mogen meemaken dat de distillery én inn uiteindelijk allebei goed in de markt stonden, hoewel hij wel de eerste gasten in de inn heeft mogen begroeten en ook heeft kunnen proeven van zijn whisky. De mensen die in de warehouses werken geloven dat de geest van Bruce daar nog iedere dag geniet van de Angel’s share van zijn geliefde whisky.
De opvolger van Bruce, Donnie Campbell (zal hij voorouders op Campbeltown hebben?) is inmiddels whisky ambassadeur in die distilleerderij.
Donnie was zo trots op zijn product dat hij op een vakantie naar Schotland een aantal flessen Glen Breton meenam. Hij ging daar naar verschillende distilleerderijen en nam telkens de tasting-tour. Hij bleef iedere keer een beetje hangen totdat de andere bezoekers weg waren, dan nodigde hij de tourgids en manager uit en kwam er een fles Glen Breton uit zijn rugzak. De Schotten waren telkens erg verrast door de Canadese whisky en hoe die leek op, maar ook verschilde van de Schotse whisky. Donnie kwam iedere keer ‘thuis’ met een bredere glimlach op zijn gezicht, tevreden over zijn missie van de dag.

Wat zit er in de fles?

Er is niet veel te zeggen over de whisky zelf. De spirit is tweemaal gedistilleerd en heeft de volledige 14 jaar in first fill ex-bourbon barrels gelegen.
De whisky heeft in 2022 goud gewonnen bij de San Francisco world spirit competition.
Ze hebben de whisky op een sterkte van 43% in een vierkante fles gebotteld.

De beleving van deze whisky

De whisky heeft een lichte, dof gele kleur. Het had zo witte wijn kunnen zijn.
De geur is in eerste instantie zacht en zoet. Vanille is prominent aanwezig in de geur, maar ik ruik veel meer dan dat. Er is duidelijk een eikengeur aanwezig, samen met de zoete frisheid van aardbeien, appel, honing en een hele lichte hint van heide.
De smaak is mooi (fluweel)zacht, vol, zoet en volwassen. Dit is duidelijk een whisky die zijn juiste tijd in de vaten heeft gelegen. De smaak is anders dan de geur. De whisky is anders zoet, minder fris zoet. Het doet me denken aan de smaak van de babbelaar “Werther’s Echte”. Ik heb eerst een paar slokjes genomen, dan proef ik karamel, appels, honing, chocolade, eiken, appelbloesem, een beetje een parfum, eiken en op de achtergrond is een lichte hint van rook te bespeuren. De 14 jaar hebben een volle complexe whisky gemaakt met een compleet smaakpalet.
De afdronk is behoorlijk lang, de karamel en het eiken blijven hangen en het eindigt met een pepertje.

Kort samengevat: Mooi spul!